남편과 오랜 별거 끝에
결국 이혼이라는 선택을 했습니다.
졸지에 세 식구의 가장이 되어
당장 직장이 필요했죠..
마흔 중반에
별다른 능력도 없는 제게
직업을 구하기란 너무 힘들었습니다.
게다가,
20년 만에 취업하는 터라
눈앞이 캄캄했죠.
고생 끝에 구한 첫 직장은
의류 매장이었는대요.
사회생활이 오랜만이라
적응이 쉽지는 않았지만
아이들을 생각해
열심히 노력해보려 했습니다.
하지만 제 의지와 다르게
사장님이 가게를 접는 바람에
3개월 만에 직장을 잃었습니다.
급한대로 저는
부리나케 동네 슈퍼에 취직했습니다.
겉으로 보기엔
힘들지 않을 것 같았는데
막상 시작하니 일이 너무 힘들었고
결국 일주일 만에 그만두었습니다.
이후 집 근처 식당에서
홀 서빙을 했습니다.
좌식 식당이라
허리를 수백 번 숙이며
일해야 했죠..
그러다 보니 허리와 무릎이
너무 아파 한달도 못가
일을 할 수 없었습니다.
‘먹고사는 게 쉽지 않구나..‘
번듯한 직장을 구하기 어려웠기에
제 자신이 초라하게 느껴졌습니다.
하지만
가족의 생계가 달려 있기에
마냥 주저앉을 수 없었습니다.
뽑아 준다면
모든 하겠다 다짐한 후,
제과점, 약국, 백화점 등을 거쳐
11번째 직장인 마트에 취직했습니다
이 매장은 하루 평균 천여 명이
드나드는 바쁜 곳인대요.
계산부터 고객 응대까지
할 일이 한두 가지가 아니라
정말 힘들었습니다.
그중에 가장 힘든 것은
사람을 상대하는 일이었죠.
별의별 사람들을 만나다 보니
억울하고 속상할 때가 많았습니다.
그래도 손님들에게
무조건 사과하며 ,
연신 고개를 숙였죠..
그렇게 열심히 해도
인정받지 못하는 것 같았습니다.
하루가 일 년 같은
어두운 나날을 보냈고,
출근할 땐 끌려가는 심정에
퇴근할 땐 다음 날 출근할 생각에
일하는것이 전혀 기쁘지 않았습니다.
그래도 가장이기에
견딜 수밖에 없었죠..
당장 그만두고 싶었지만,
그동안의 직장 경험을 통해..
힘든 것은 어디나 마찬가지라는 걸
알게 됐습니다.
그렇기에 마지막이라는 생각에
포기할 수 없었습니다.
오늘이 끝이라는 마음으로
최선을 다하는 중,
언젠가부터 손님들에게
눈길이 갔습니다.
어떤 이는 돈을 건네는데
손가락 하나가 없고,
어떤 이는 한쪽 눈이 안 보이고,
또 누구는 매일 술만 사고.
고개를 조금만 돌렸을 뿐인데
사람들의 아픔과 상처가
눈에 들어왔죠..
남편이 떠난 뒤로
울기도 많이 울고
자책도 많이 했습니다.
산다는 것은 힘겹고
외로운 일이며,
누구에게나 매서운 폭풍우가
한 번쯤은 휩쓸고 지나간다는 것을..
삶의 세파 앞에
우리는 너무나 작고 연약하지만
그 안에서 내면의 뿌리를
단단히 내리고 견뎌야 함을
알게됐습니다.
일주일도 버티기 힘들었는데
어느덧 5년이 지났습니다.
여기까지 왔다니
믿기지 않네요..
그동안 아이들은
학교를 졸업하고
사회생활을 시작했는대요.
어깨의 짐이 조금은 덜어진 듯하지만
그래도 전 계속 일을 할겁니다.
산다는것은 다 그런것 같네요..